Водоснабжение и трудозатраты — главные препятствия для внедрения ротационного выпаса скота

Перегон скота между разными пастбищами или загонами в течение сезона помогает минимизировать перевыпас и полнее использовать кормовые ресурсы. Однако число фермеров, внедряющих ротационный выпас, стагнирует, несмотря на стимулы программ сохранения ресурсов Министерства сельского хозяйства США (USDA).

Опрос животноводов в Южной и Северной Дакоте показал, что те, кто не использует ротационный выпас, считают водоснабжение и трудозатраты основными барьерами для внедрения этой практики. Опрос — часть проекта на $500 000 Национального института продовольствия и сельского хозяйства USDA под руководством доцента Тонг Ван из Ness School of Management and Economics Университета штата Южная Дакота.

Хотя те, кто использует ротационный выпас, воспринимали все барьеры как менее сложные, даже они назвали снабжение водой нескольких загонов наибольшей проблемой. Обеспечение водой каждого загона может означать что угодно — от подвоза воды до прокладки водопроводов.

Разрешение скоту пастись весь сезон на одном пастбище (непрерывный выпас) может привести к тому, что животные съедят только самую желательную траву, оставив другую нетронутой. «Это не только неэффективное использование растительности, но и может привести к истощению лучших кормовых растений, инвазии сорняков и увеличению площади оголённой земли», — пояснила Ван.

Анализ тенденций внедрения

Анализ данных респондентов из обеих Дакот показал, что более половины тех, кто использует ротационный выпас, делают это десятилетиями. «Практика доказала свою пользу с точки зрения улучшения качества почвы и воды, а также рентабельности, поэтому у внедривших её есть хорошие истории».

Из 549 респондентов 356 заявили, что используют ротационный выпас. Более 84% делают это 10 лет и более, около 11% внедрили практику 5–9 лет назад, а менее 5% начали менее 5 лет назад.

Программы сохранения USDA, такие как Conservation Reserve Program (CRP) Grasslands, поощряют переход на ротационный выпас через совместное финансирование и льготные кредиты. «Это помогает оплатить воду и ограждения», — отметила Ван. С помощью опроса исследователи выявляют другие факторы, влияющие на решение о внедрении.

Выявление потенциальных последователей

Конкретные аспекты хозяйства влияют на воспринимаемые сложности. Например, те, кто получает основной доход от разведения крупного рогатого скота, будут больше заинтересованы в использовании таких методов, как ротационный выпас, для увеличения выручки. «Если фокус на культурах, они с меньшей вероятностью рассмотрят ротационный выпас».

Право собственности на землю также играет важную роль. «Если вы не владеете землёй, арендодатель может не захотеть менять ландшафт. Если вы много инвестируете в землю, а затем её больше не можете арендовать, это создаёт неопределённость».

В целом респонденты, «у которых была почва лучшего качества, которые владели большей площадью земли и у которых была большая доля пастбищных угодий, воспринимали барьеры как менее сложные».

Ван предлагает новый подход к повышению уровня внедрения: сначала определить регионы, где производители скота обладают этими атрибутами. Те, кто уже внедрил ротационный выпас, могут служить примером для других фермеров в районе.

Местные офисы Extension и сотрудники Службы охраны природных ресурсов USDA (Natural Resources Conservation Services) могут помочь определить хозяйства, которые можно использовать в качестве демонстрационных площадок для соседей.

Наконец, Ван рекомендует распространять информацию о ротационном выпасе через вебинары и workshops, чтобы привлечь фермеров, которые с большей вероятностью почувствуют, что изменения, необходимые для внедрения, окупятся улучшением кормовой базы, нагрузкой на пастбища и рентабельностью.