Интенсивный китобойный промысел не лишил финвала геномного разнообразия

Финвалы — вторые по величине существа на нашей планете, уступающие только синим китам. Они могут достигать длины около 20 метров и требуют до двух тонн пищи в день. Соответственно, они выделяют огромное количество питательных веществ, что оказывает значительное влияние на экосистемы океанов. Однако промышленный китобойный промысел значительно сократил их численность. Он был ориентирован на китовый жир как сырьё и был особенно интенсивным в период с 1880 года до международного соглашения 1986 года.

Сегодня численность финвалов в мире оценивается примерно в 100 000 особей; вид считается находящимся под угрозой исчезновения согласно Красному списку. Новое исследование учёных из LOEWE-Центра трансляционной геномики биоразнообразия (TBG), Исследовательского центра биоразнообразия и климата Зенкенберга (SBiK-F), а также исландских и шведских научных учреждений показывает последствия их сокращения для популяций и особенно для геномного разнообразия финвалов. К счастью, результаты не показывают долгосрочного генетического ослабления этого вида.

После того как в начале XX века финвалов добывали до тех пор, пока местная китобойная промышленность в некоторых местах не рухнула из-за снижения уловов (например, в 1904 году в водах у норвежского Финнмарка), существовали опасения серьёзных последствий, включая вымирание вида из-за инбридинга. Для исследования, опубликованного в научном журнале Molecular Biology and Evolution, учёные впервые изучили 51 геном популяции финвалов Северной Атлантики из вод Исландии. Используя образцы 1989, 2009 и 2018 годов, они разработали демографические модели, позволяющие сделать выводы об изменениях популяции за последние примерно 800 лет. Анализ был сосредоточен на вопросе, повлиял ли китобойный промысел на генетическое разнообразие финвалов.

Команда пришла к выводу, что китобойный промысел сильно повлиял на популяции в Северной Атлантике, сократив их до двадцати процентов от прежней численности примерно за сто лет. Однако команда также показала, что разные популяции пострадали от промысла по-разному, поскольку геномы некоторых животных показали мало следов или вообще не показали следов этого сокращения популяции.

«Взгляд на генетическое разнообразие вида позволяет нам сделать выводы о том, может ли и насколько хорошо этот вид адаптироваться к новым условиям окружающей среды или изменениям в своей популяции, или же он, вероятно, вымрет», — объясняет первый автор исследования Магнус Вольф из SBiK-F и Института экологии, эволюции и разнообразия Университета Гёте во Франкфурте. «Поэтому геномный анализ часто выявляет тенденции до того, как они станут очевидными. Однако в случае с финвалами Северной Атлантики нам не удалось обнаружить значительной потери разнообразия в долгосрочной перспективе».

Другие генетические последствия в истощённых популяциях финвалов также, по-видимому, отсутствовали. Учёные не обнаружили свидетельств частого инбридинга, при котором геномы становятся неестественно похожими, и не нашли большого количества генетических дефектов, которые могли бы повлиять на популяцию в долгосрочной перспективе. «Такие мутации происходят постоянно, но они более значимы в малых популяциях, потому что иногда не остаётся животных без мутации, которые могли бы преобладать», — говорит Вольф.

По сравнению с более уязвимыми видами китов, такими как синий кит или североатлантический гладкий кит, восстановление популяций финвалов, по-видимому, в первую очередь сдерживается текущим влиянием человека. К ним относятся увеличение судоходства и загрязнение морей. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицировал финвалов как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Поэтому в настоящее время нельзя давать «все ясно» в отношении их ситуации, говорит ведущий учёный исследования профессор д-р Аксель Янке. «Поразительно, как геномные данные могут дополнить наше представление о сохранении китов. Геномика не только превращается в ключевую технологию для природоохранного менеджмента, но и помогает нам понять, что такое биоразнообразие и как мы можем его использовать. Киты не только знаковые животные, но они также, по-видимому, устойчивы к раку, несмотря на свою долгую продолжительность жизни до ста лет и размер тела. Расшифровка геномных механизмов, вызывающих этот парадокс, может помочь нам приблизиться к пониманию одной из самых влиятельных болезней в истории человечества».