Убийство паразита лейшмании через "сахарную лизу"

Исследование того, как паразиты справляются со стрессом на клеточном уровне, может помочь в разработке лекарств для борьбы с лейшманиозом — тропическим заболеванием, которым пренебрегает фармацевтическая промышленность.

Препараты, ингибирующие способность паразита Leishmania утилизировать глюкозу, могут помочь в лечении вызываемой им инфекции.

Проблема лейшманиоза

Лейшманиоз — тропическое заболевание, которое может вызывать изнурительные язвы кожи, рта и носа. Его наиболее серьёзная форма, висцеральный лейшманиоз, приводит к лихорадке, снижению количества эритроцитов и увеличению печени и селезёнки. Паразит размножается в кишечнике москитов, которые затем передают его позвоночным хозяевам.

Метод исследования

Чтобы найти потенциальное лечение, исследователи из Университета Путра Малайзии и Университета Глазго в Шотландии проанализировали молекулярные изменения в белках и метаболитах мутантных паразитов Leishmania, помещённых в различные питательные среды. Изучая эти взаимосвязи у мутантов, команда надеялась идентифицировать молекулярный путь, на который можно воздействовать у нормальных паразитов, чтобы снизить их вирулентность.

Ключевое открытие

Было обнаружено, что мутантные паразиты, неспособные перерабатывать глюкозу, испытывали:

Мутанты могли использовать альтернативные источники энергии, такие как аминокислоты и жирные кислоты. Эта способность, вероятно, является адаптацией к изменчивой среде в кишечнике москита, где глюкоза может быть в изобилии или в дефиците в зависимости от диеты насекомого. Однако этих альтернативных источников было недостаточно для поддержания жизнедеятельности паразитов.

Перспективы применения

Исследователи надеются, что эти результаты могут быть использованы для разработки противопаразитарных препаратов, ингибирующих утилизацию глюкозы.

Масштабы проблемы

По данным Всемирной организации здравоохранения (WHO), ежегодно в мире регистрируется от 50 000 до 90 000 новых случаев висцерального лейшманиоза. В 2015 году 90% зарегистрированных случаев лейшманиоза пришлось на семь стран: Бразилию, Эфиопию, Индию, Кению, Сомали, Южный Судан и Судан.