Браконьеры на Сейшелах охотятся за орехом эротической формы
Под покровом темноты в джунглях Сейшел воры крадут ценные крупные орехи знаменитой пальмы коко-де-мер, что угрожает её долгосрочному выживанию.
Орех, прозванный на архипелаге "коко-задница" за форму, напоминающую женские ягодицы, стал мишенью для браконьеров. С начала года на острове Праслен было украдено около 40 гигантских орехов.
Деревья остаются, но повреждения стволов ножами приводят к тому, что редкие пальмы дают меньше плодов. Украденные семена не дают новых растений.
Проблема тревожна для Сейшел, чей герб украшает коко-де-мер. Экологи опасаются, что нелегальная торговля угрожает будущему самого большого в мире ореха, эндемичного всего для двух островов страны.
После рейда в прошлом месяце, в ходе которого украли 10 орехов, заголовок новостного агентства Сейшел гласил: "Шок и ужас".
При наличии около 17 000 деревьев на Праслене и 10 000 на соседнем острове Кюрьёз, пальма теперь находится в "красном списке" Международного союза охраны природы (МСОП). По данным МСОП, численность сократилась почти на треть за три поколения деревьев, а сбор и нелегальная продажа орехов представляют значительную угрозу.
"Раньше на дереве мы видели около 75 кокосов, теперь всего 25", — говорит Викторин Лабудайон из Фонда Сейшельских островов (SIF). — "Деревья не дают столько плодов, как раньше, когда орех срезают".
Предполагаемый афродизиак
Орех является символом плодородия, а в Азии, особенно в Китае, имеет репутацию предполагаемого афродизиака. Тысячи туристов, посещающих Сейшелы, видят в нём сувенир.
Защищённый законом орех можно вывозить из страны только в соответствии со строгими правилами. Орех весом до 35 кг, по сообщениям, может продаваться на чёрном рынке по цене до $450 за килограмм, то есть один орех может стоить тысячи долларов.
В попытке остановить кражи SIF увеличил число охранников на 19 гектарах леса, где растут пальмы, но сложный рельеф и отсутствие ограждений затрудняют задачу.
Необычный "двойной" орех имеет древнюю историю: его торговали далеко за пределами архипелага, он обрастал легендами о целебных свойствах. Веками его происхождение было загадкой, и моряки считали, что он растёт на морском дне — отсюда и название "морской кокос".
Спрос вырос после обретения независимости от Великобритании в 1976 году и бума в туристической индустрии. Правительство было вынуждено взять торговлю под контроль: легальный экспорт строго регулируется, и только четыре компании имеют лицензию на продажу. Однако нелегальный вывоз продолжается.
Лабудайон опасается, что пальма может повторить судьбу птицы Додо, вымершей почти 400 лет назад на Маврикии.
В министерстве окружающей среды настаивают, что ситуация под контролем: в аэропорту установлены рентгеновские аппараты для сканирования багажа на предмет орехов. Однако активистов шокировал недавний гастрономический фестиваль, организованный министерством культуры, где впервые были представлены блюда из коко-де-мер (мороженое, пироги, хлеб).
Защитники плода предупреждают, что это может создать новый спрос, который увеличит давление на популяцию. "Если завтра во всех ресторанах появятся меню с коко-де-мер, что мы будем делать?" — говорит глава SIF Фрауке Догли. — "Проблема не в разовом использовании, а в создании спроса, побочные эффекты которого вполне могут привести к нерациональной эксплуатации".